Навстречу ему из Эдсона на запад ехал грузовой поезд №413 компании Canadian National Railway (CN) который имел следующую составность (по порядку): 3 тепловоза (GP38-2W-5586, SD40-5062 и SD40-5104), высокоскоростной путевой струг (машина для ремонта земляного полотна), 35 хопперов с зерном, 7 платформ с трубами, 45 хопперов с серой, 20 груженных цистерн, 6 вагонов с крупным зерном и 1 бригадный вагон. Всего поезд №413 состоял из 3 тепловозов и 115 вагонов, полная длина его составляла 6124 фута (1867 метров) при весе 11616 тонн. Управляла им локомотивная бригада, состоящая из 48-летнего машиниста Джона Эдварда Хадсона, 25-летнего помощника машиниста Марка Эдвардса и 33-летнего кондуктора (ехал в бригадном вагоне в хвосте поезда) Уэйна Смита.
Грузовой поезд отправился из Эдсона в 6:40 и в Медицин-Лодж был поставлен на боковой путь для пропуска двух поездов с востока. С данной станции он отправился в 8:02 и к 8:20 прибыл в Харгуен, где начиналась двухпутная вставка и где поезд №413 диспетчером был направлен по северному пути. В это же самое время в Хинтоне остановился сдвоенный пассажирский поезд №4, который в 8:25 отправился дальше на восток.
В 8:29 диспетчер перевел стрелку в Далехурсте так, чтобы пассажирский поезд был направлен по южному пути. Одновременно грузовому поезду был перекрыт выходной сигнал (три красных), о чем расположенный перед ним за 4,15 километров маршрутный светофор стал сигнализировать предупреждающим показанием (желтый с красным). Но грузовой поезд, который еще в начале двухпутной вставки ехал со скоростью 50 миль/ч (80 км/ч), при проходе маршрутного светофора не только не замедлился, а наоборот - ускорился до 59 миль/ч (95 км/ч) и продолжал мчаться дальше. Проскочи пассажирский поезд стрелочный перевод в Далехаурсте всего на минуту раньше, и катастрофы можно было избежать. Но этого не произошло и в 8:40 грузовой состав на большой скорости проехал выходной светофор с запрещающим показанием, взрезал находящийся за ним в 149 метрах стрелочный перевод и проехав всего 1270 футов (387 метров) в 8:40:52 лоб в лоб протаранил пассажирский поезд.
От удара тепловозы оказались тут же разрушены, а находящееся в них локомотивные бригады (4 человека) мгновенно погибли. Вытекшее из баков топливо вспыхнуло и огонь стал распространяться на пассажирские вагоны. Колоссальная сила накопленной инерции выбросила грузовые вагоны на пассажирский состав. В сидячем вагоне из 36 пассажиров погибли 18, а расположенный за ним купольный вагон развернуло поперек путей и его стеклянный купол был протаранен одним из грузовых вагонов, убив при этом одного пассажира, хотя и дав возможность выбраться из вагона остальным людям. Также рассыпавшееся зерно помогало несколько сбить пламя. Будь впереди грузового состава вагоны с серой и нефтепродуктами, и количество жертв было бы уже куда выше. Всего в грузовом поезде были разрушены или повреждены 76 вагонов.
Всего в катастрофе погибло 23 человека, 71 был ранен. Ущерб был оценен в $30.000.000.